Hussain ibn Ali

Hussain ibn Ali était le petit-fils de Muhammad et le fils de Fatima, la fille du Prophète. Son père était Ali ibn Abi Talib, cousin et fidèle de Mahomet, qui devint le quatrième calife musulman et le premier imam de la branche chiite de l'Islam. Les chiites vénèrent Hussain comme leur troisième imam ainsi que comme un martyr.

Après l'assassinat d'Ali en 661, le frère aîné de Hussain, Hassan, devient calife et deuxième imam. Rapidement, Hassan est cependant contraint d'abdiquer en faveur de Mu'awiya, un puissant chef de clan et rival politique qui instaure le califat des Omeyyades. Si Hussain reconnaît à contrecœur le pouvoir de Mu'awiya, il refuse de lui prêter allégeance. Hussain pensait qu'en tant que descendants directs de Muhammad, les fils d'Ali étaient les héritiers légitimes du califat. Lorsque Mu'awiya meurt en 680, le califat est transmis à Yazid, fils de Mu'awiya et successeur désigné. Hussain refusa de reconnaître la légitimité du règne de Yazid et refusa à nouveau de prêter allégeance aux Omeyyades. Yazid, de son coté, menace de tuer tous ceux qui ne lui sont pas loyaux, obligeant Hussain à se rendre à la Mecque pour y chercher refuge.

Les musulmans chiites de Kufa, une ville d'Irak, demandèrent à Hussain de les guider dans un soulèvement contre Yazid et de revendiquer sa position légitime de calife. Le cousin de Hussain, Muslim ibn Aqil, vit qu'il avait un fort soutien en Irak. Hussain se mit donc en route pour Kufa avec des membres de sa famille et des partisans. Le gouverneur de l'Irak, partisan de Yazid, envoya 4 000 hommes pour intercepter la caravane. À Karbala, ces troupes piègent le petit groupe de Hussain, qui comptait moins de 100 personnes. Hussain choisit cependant de ne pas se rendre et mena ses hommes au combat, où ils furent massacrés. Le gouverneur irakien exposa les têtes de Hussain et de ses partisans à Kufa en guise d'avertissement destiné aux autres ennemis des Omeyyades.

Le martyre de Hussain est considéré comme un événement décisif dans l'islam chiite. Peu de personnalités dans l'histoire musulmane ont eu une influence aussi durable sur la pensée et la piété islamiques que Hussain. Sa mort a suscité une nouvelle passion chez ses adeptes.

L'islam chiite a gagné en puissance, assurant la pérennité de l'héritage de Hussain. Les musulmans chiites considèrent toujours le pèlerinage sur sa tombe à Karbala comme un événement de la plus haute importance après le hajj. Les groupes politiques musulmans modernes s'inspirent de Hussain comme d'un symbole de résistance à la tyrannie.

Après le Martyre de Hassan b. Ali

La mort de Hassan en 50/670, apparemment par empoisonnement, a rendu les relations avec Mu'awiya encore plus tendues. Hassan ne voulut pas donner le nom de celui qui était soupçonné, probablement Mu'awiya, à son frère car il ne voulait pas l'obliger à se venger. Il demanda à être enterré avec son grand-père Muhammad. Cependant, si cette demande devait provoquer un risque d'effusion de sang, il souhaitait être enterré auprès de sa mère Fatima. Lorsque Marwan b. Hakam s'opposa à l'enterrement de Hassan près de Muhammad au motif que 'Othman n'y avait pas été enterré, Hussain fit appel au helf al-fozul, un pacte de solidarité entre plusieurs clans de Qoraysh, pour soutenir le droit de la famille du Prophète contre les Banu Umayya. Son frère Muhammad b. Hanafya et d'autres l'ont cependant persuadé de tenir compte du souhait de Hassan d'éviter une effusion de sang et de l'enterrer près de sa mère. Dans le même temps, les shiʿites de Kufan ont changé d'allégeance à son égard. Leurs chefs se réunirent avec les fils de Jaʿda b. Hobayra b. Abi'l-Wahb Maḵzumi, petits-fils de la sœur de ʿAli, Omm Haneʾ, dans la maison de Solayman b. Sorad Khozaʿi et écrivirent à Hussain une lettre de condoléances pour la mort de son frère dans laquelle ils l'assurèrent de leur loyauté. Les Banu Jaʿda l'informèrent de la haute estime des Kufans à son égard, de leur désir ardent qu'il se joigne à eux, de leur dégoût pour Mu'awiya et de leur dissociation de lui. Hussain leur écrivit qu'il était toujours lié par le respect de la paix conclue par Hassan tant que Mu'awiya était en vie et leur demanda de dissimuler leurs sentiments. S'il était encore en vie à la mort de Mu'awiya, il les informerait de son point de vue.

Ses partisans d'Irak continuaient cependant à lui rendre visite à Médine en grand nombre, et ʿAmr, le fils du calife 'Othman, avertit le gouverneur Marwan. Ce dernier en informa Mu'awiya, qui lui demanda de laisser Hussain tranquille tant qu'il ne manifesterait aucune hostilité à son égard, mais aussi de lui refuser tout signe d'amitié. Marwan écrivit à Hussain une lettre menaçante, le mettant en garde contre le fait de semer à nouveau la discorde dans la communauté. Hussain lui répondit en énumérant les infractions de Mu'awiya, telles que sa reconnaissance de Ziad comme son frère en violation de la loi islamique et l'exécution de Hojr b. Adi, et rejeta ses menaces. Mu'awiya se plaignit de Hussain auprès de son entourage, mais s'abstint de toute nouvelle menace et continua à envoyer régulièrement ses dons et subventions. Conjointement avec les fils de plusieurs autres Compagnons éminents de Muhammad, Hussain résista aux demandes de Mu'awiya de prêter allégeance à son fils Yazid, qu'il avait désigné comme son successeur en violation à la fois de son traité avec Hassan et du principe de ʿOmar d'élection par la consultation (Shura).

Après la mort de Mu’awiya

Après la mort de Mu'awiya le 15 Rajab 60/22 avril 680, Yazid a immédiatement donné des instructions au gouverneur de Médine, Otba b. Abi Sofyan, de contraindre Hussain, Abd-Allah b. Omar, et Abd-llah b. Zobayr à prêter allégeance. Abd Allah b. Zobayr et Hussain sont partis séparément à la Mecque pour y chercher asile. Selon le récit de Waqedi qui raconte que les deux sont partis ensemble est peu fiable. Hussain était accompagné de sa famille, de ses fils, ses frères, et les fils de Hassan.  Muhammad b. Hanafya ne s'est pas joint à lui et l'a exhorté de ne pas se rendre en Irak avant de recevoir le serment d'allégeance là-bas. Hussain a préféré rester à la Mecque ou se cacher dans le désert et les montagnes jusqu'à ce que les sentiments du le peuple soit clair. Hussain a emprunté la route principale vers la Mecque, refusant d'éviter d'être poursuivi en en prenant une route secondaire. Otba b. Abi Sofyan, malgré les conseils de Marwan ne souhaitait pas utiliser la violence contre le petit-fils du le Prophète, et Yazid le remplaça en raison de son inaction.  À la Mecque Hussain séjourna dans la maison d'Abbas b. Abd-al-Mottaleb et y resta quatre mois.  

Serment d’allégeance à Hussain

À Kufa, les chefs des Shiʿa, en apprenant la mort de Muawiya, se réunirent à nouveau dans la maison de Solayman b. Sorad. Ils écrivirent à Hussain pour louer Dieu d'avoir détruit le tyran obstiné Mu'awiya, qui s'était emparé du pouvoir de la communauté musulmane sans son consentement, s'était approprié ses fayʾ (biens immobiliers acquis par conquête) et les avait fait passer entre les mains des riches et des puissants, qui avaient tué leurs meilleurs hommes et retenu les plus mauvais parmi eux. Ils pressèrent Hussain de se joindre à eux, puisqu'ils n'avaient pas d'imam. Ils l'informèrent qu'ils n'assistaient pas à la prière du vendredi avec le gouverneur de Mu'awiya, Noʿman b. Bashir Ansari, et qu'ils le chasseraient de la ville dès que Hussain accepterait de se joindre à eux. Ils lui envoyèrent en peu de temps sept messages avec des sacs de lettres de soutien de guerriers et de chefs de tribus de Kufan. Les deux premiers messages arrivèrent à la Mecque le 10 du mois de Ramadan 60/13 juin 680. Hussain écrivit aux Kufans qu'il avait compris, d'après leurs lettres, qu'ils n'avaient pas d'imam et qu'ils souhaitaient qu'il vienne les unir en les guidant correctement. Il les informa qu'il envoyait son cousin Muslim ibn Aqil b. Abi Taleb pour lui faire un rapport sur la situation. S'il les trouvait unis comme leurs lettres l'indiquaient, il se joindrait rapidement à eux, car il était du devoir de l'imam d'agir conformément au Coran, de faire respecter la justice, de proclamer la vérité et de se consacrer à la cause de Dieu.

Hussain reçut également la visite d'un partisan chiʿite avec deux de ses fils de Bassora, où le sentiment chiʿite était pourtant limité. Il a ensuite envoyé des lettres identiques aux chefs des cinq divisions dans lesquelles les tribus de Basra étaient divisées à des fins administratives. Il leur écrivit que Dieu avait préféré le Prophète Muhammad à toutes Ses créatures et que sa famille était ses légataires (awsiaʾ) et les héritiers de sa position. Leur peuple (Qoraysh) avait illégitimement revendiqué le droit qui appartenait exclusivement à la famille du Prophète. La famille avait consenti à leur action pour le bien de l'unité de la communauté. Ceux qui s'étaient emparés du droit de la famille du Prophète avaient rétabli beaucoup de choses et avaient recherché la vérité. Hussain pria Dieu d'avoir pitié d'eux et de la famille du Prophète. Il les convoquait maintenant au Livre de Dieu et à la tradition (sunna) de son Prophète. La tradition avait en effet été détruite alors que l'innovation avait été répandue. Hussain promettait de les guider sur le chemin de la droiture s'ils lui obéissaient et le suivaient. Le contenu de la lettre reflétait étroitement la ligne directrice fixée par Ali, qui avait fermement défendu le droit exclusif de la famille du Prophète à diriger la communauté musulmane, mais avait également loué la conduite des premiers califes Abu Bakr et Omar. La plupart des destinataires de la lettre la gardèrent secrète, mais l'un d'entre eux soupçonna qu'il s'agissait d'un stratagème du gouverneur Obayd-Allah Ibn Ziad pour tester leur loyauté et lui remit la lettre. Obayd-Allah saisit et décapita le messager de Hussain et adressa un avertissement sévère aux habitants de Bassora.

Le martyre de Muslim b. ‘Aqil

La mission de Muslim b. Aqil fut d'abord couronnée de succès. Les shiʿites de Kufa lui rendaient librement visite, et 18 000 hommes se seraient engagés à ses côtés pour soutenir Hussain. Il a écrit à Hussain, l'encourageant à venir rapidement à Kufa. La situation changea radicalement lorsque Yazid remplaça Noʿman b. Bashir par Obayd-Allah b. Ziad, ordonnant à ce dernier de traiter sévèrement Muslim b. Aqil avec Muslim b. Aqil. Obayd-Allah réussit à intimider les chefs de tribus. Une révolte s'effondre lorsque les rebelles ne parviennent pas à prendre le palais du gouverneur. Muslim b. Aqil fut débusqué et livré à Obayd-Allah, qui le fit décapiter au sommet du palais et son corps jeté à la foule. Haniʾ b. Urwa, chef de la tribu de Morad, fut également crucifié pour l'avoir hébergé. Yazid écrivit à Obayd-Allah, le félicitant hautement pour son action décisive et lui ordonnant de mettre en place une surveillance autour de Hussain et de ses partisans, de les arrêter mais de ne tuer que ceux qui le combattraient.

Départ de Hussain pour Kufa

Avant que la nouvelle de la catastrophe n'arrive à La Mecque, Hussain se rendit à Kufa le 8 ou 10 Dhu'l-Hejja 60/10 ou 12 septembre 680, interrompant son hajj pour la omra (le petit pèlerinage). Il était accompagné de quelques membres de sa famille, de proches parents et de quelques partisans. Sa décision de quitter le hajj avait été déconseillée par Abd-Allah b. Omar et d'autres hommes éminents de Qoraych.

Selon la plupart des récits, Abd-Allah b. Zobayr, le voyant comme un rival dans sa propre course au soutien populaire, le pressa de rejoindre ses partisans à Kufa, mais cela est contredit par d'autres récits, selon lesquels il lui offrit de le soutenir s'il se levait à La Mecque. Son oncle Abd-Allah b. Abbas en particulier l'avertit de ne pas faire confiance aux Kufans, qui avaient trahi son père et son frère, et le supplia de ne pas emmener ses femmes et ses enfants s'il insistait pour accepter leur invitation. Hussain a souvent remercié ses conseillers pour leur sollicitude, mais a répondu qu'il fallait laisser le dénouement à Dieu. Après le départ de Hussain, son cousin Abd-Allah b. Jaʿfar lui envoya une lettre avec ses fils ʿAwn et Muhammad, dans laquelle il l'implorait une fois de plus de ne pas poursuivre. Il incita en outre le gouverneur de la Mecque, Amr b. Saʿid Ashdaq, à écrire une garantie de sécurité et de protection pour lui s'il voulait retourner à la Mecque. Le gouverneur envoya son frère Yahya b. Saʿid avec un groupe d'hommes et Abd-Allah b. Jaʿfar pour persuader Hussain, mais celui-ci leur dit qu'il avait eu une vision du Prophète, qui lui avait ordonné de continuer, quelle que soit l'issue. Alors qu'il poursuivait sa route, il y eut une petite échauffourée entre ses partisans et les messagers du gouverneur, qui retournèrent ensuite à la Mecque. Les deux fils d'Abd-Allah b. Jaʿfar accompagnaient Hussain et furent tués avec lui.

Obayd-Allah b. Ziad envoya son chef de police Hussain b. Tamim à Qadisiyya avec l'ordre de bloquer les routes du Hejaz vers l'Irak. Hussain l'apprit de quelques bédouins qu'il rencontra, qui déclarèrent qu'ils étaient coupés de Kufa, mais il continua son chemin. À Thaʿlabiyya, il reçut pour la première fois des nouvelles de l'insurrection avortée de Kufa et de l'exécution de Muslim b. Aqil et Haneʾ b. Orwa. On peut douter de la fiabilité des récits selon lesquels il aurait envisagé de faire demi-tour à ce stade et n'aurait changé d'avis qu'en raison de la détermination des frères de Muslim à se venger ou à mourir. À Zubala, il fut informé qu'un messager qu'il avait envoyé à Kufa pour annoncer son arrivée imminente avait été intercepté et tué par Obayd-Allah b. Ziad qui l'avait jeté du toit de son palais. Dans une déclaration écrite, il annonça la nouvelle à ses partisans, reconnaissant que les Shiʿites de Kufa l'avaient abandonné, et encouragea tous ceux qui le souhaitaient à partir librement sans culpabilité. La plupart de ceux qui l'avaient rejoint à différentes étapes sur le chemin de la Mecque le quittèrent.

La bataille de Karbala

Peu après avoir quitté Sharaf, ses partisans aperçurent une troupe de 1 000 hommes à cheval de Kufan sous le commandement de Hurr b. Yazid Riahi Tamimi. Il quitta la route vers la gauche et descendit à Dhu Husam près de Karbala, où il fut rejoint par la troupe de Kufan. Hussain ordonna de faire l'appel à la prière et s'adressa aux Kufans, leur rappelant qu'ils l'avaient invité à venir parce qu'ils étaient sans imam. Il leur dit qu'il avait l'intention de se rendre à Kufa avec leur soutien, mais que s'ils s'opposaient maintenant à sa venue, il retournerait d'où il était venu. Les Kufans ne répondirent pas, mais accomplirent la prière de midi sous sa direction. Après la prière de l'après-midi, il s'adressa de nouveau à eux. Il souligna le droit antérieur de la famille du Prophète à les gouverner et mentionna les lettres qu'il avait reçues.

Lorsque Hurr prétendit qu'ils ne savaient rien de ces lettres, il fit avancer les sacoches qui les contenaient et dispersa les lettres devant eux. Hurr déclara qu'ils n'étaient pas de ceux qui les avaient écrites et qu'ils avaient reçu l'ordre de l'amener à Obayd-Allah b. Ziad. Lorsque Hussain se mit en route, Hurr lui bloqua le passage. Après une discussion animée, Hurr expliqua qu'il n'avait pas reçu l'ordre de combattre Hussain mais de l'amener à Kufa. Si Hussain ne le suivait pas, Hurr ne lui permettrait pas de prendre la route de Kufa ou de Médine. Il écrira à Obayd- Allah pour de plus amples instructions, et, a également suggéré que Hussain devrait écrire à Yazid ou Obayd-Allah. Hussain n'accepta pas le conseil et tourna à gauche en direction de Odayb et Qadisiyya.

Hurr continua à le suivre et le mit en garde contre un combat dans lequel il périrait inévitablement, mais il ne put empêcher quatre Shiʿites de Kufan de le rejoindre. Quand ils atteignirent le district de Ninawa, un village près de Karbala, un messager arriva de Kufa avec des instructions pour que Hurr force Hussain à camper en plein désert dans un endroit sans fortification et sans eau. L'objectif d'Obayd Allah était manifestement de forcer Hussain à commencer à se battre. Comme Hurr l'empêchait de descendre à Ninawa ou à Ghazeriya (un village au nord-est de Karbala), le 2 Muharram 61/2 octobre 680, il installa son camp dans le désert de Karbala à un endroit dépourvu d'eau. Le jour suivant, une armée de Kufan de 4 000 hommes arriva sous le commandement d'Omar b. Saʿd b. Abi Waqqas. Omar b. Saʿd avait été nommé par Obayd Allah gouverneur de Rayy et avait été envoyé pour combattre les Deylamites. Deylamites, mais fut rappelé pour diriger l'armée contre Hussain. En tant que fils de l'un des plus éminents

premiers compagnons Muhammad, il n'était pas disposé à utiliser la force contre le petit-fils du Prophète et a demandé à être dispensé de la mission. Obayd Allah exigea qu'il rende la lettre de nomination au poste de gouverneur de Rayy s'il refusait de mener la campagne contre Hussain. Après un certain délai, Omar accepta le commandement, espérant manifestement encore pouvoir éviter une bataille. Il envoya d'abord un messager à Hussain pour s'enquérir de l'objet de sa venue en Irak. Hussain répondit à nouveau qu'il avait répondu à l'invitation des habitants de Kufa mais qu'il était prêt à partir si sa présence leur déplaisait désormais. Lorsque Omar b. Saʿd fit son rapport à Obayd-Allah, le gouverneur lui demanda de proposer à Hussain et à ses partisans de jurer allégeance à Yazid. S'ils le faisaient, il jugerait l'affaire plus avant. Peu après, il ordonna à Omar b. Saʿd de couper à Hussain et à ses partisans l'accès à l'eau de l'Euphrate. Omar posta 500 hommes le long du fleuve, mais ne put empêcher le frère de Hussain, Abbas, avec ffty hommes, de remplir leurs peaux d'eau lors d'une sortie nocturne.

While Alors que l'impasse formelle se poursuivait, Hussain envoya un messager à Omar b. Saʿd, suggérant qu'ils se rencontrent en privé la nuit entre les camps. Ils se sont rencontrés et on dit qu'ils ont parlé pendant une grande partie de la nuit. Personne n'était présent pour entendre leur conversation, mais selon certaines rumeurs, Hussain aurait proposé qu'ils quittent tous deux leurs armées et aillent ensemble voir Yazid. Omar b. Saʿd, cependant, refusa de le faire, craignant d'être puni par Obayd-Allah. La majorité des transmetteurs ont plutôt soutenu que Hussain a offert trois choix à Omar : Soit il retournait d'où il venait, soit il se rendait en Syrie pour se soumettre personnellement à Yazid, soit il pouvait être envoyé dans l'une des stations frontalières pour combattre les infidèles. Omar aurait transmis ces propositions à Obayd-Allah. Cette offre attribuée à Hussain a cependant été catégoriquement démentie par Oqba b. Il témoigne que Hussain n'a jamais rien proposé d'autre que de partir et de parcourir le pays jusqu'à ce que les affaires du peuple se clarifient Une offre de Hussain de se soumettre à Yazid à ce stade doit paraître improbable au vu de ses convictions religieuses, et les rapports sont conformes à la tendance de la tradition ancienne à accentuer la culpabilité première d'Obayd-Allah dans la mort de Hussain.

Whatever proposals Omar b. Saʿd submitted to Obayd-Allah, they were evidently designed to avoid fghting or the surrender of Hussain to the governor in Kufa. Obayd-Allah is reported to have at frst been ready to accept them. Shimr b. Dhi l-Jawshan advised him, however, not to allow Hussain to escape from his territory without having submitted to his authority, since this would be a sign of weakness on his part and an acknowledgment of the power of Hussain’s position; but if Hussain and his followers submitted, the governor could either punish or forgive them. Obayd-Allah now changed his mind and wrote to Omar b. Saʿd that he had not sent him to hold him off from fghting Hussain and to intercede on his behalf. If Hussain and his supporters submitted to his authority, Omar could send them to Kufa in peace. Otherwise, he should fght, kill, and disfgure them, as they deserved that. If Hussain was killed, he should make the horses trample on his chest and back since he was a disobedient rebel, an evil wrongdoer who split the community, since he, Obayd-Allah, had made a vow to do that to Hussain in case he was killed. If Omar refused to comply with these instructions, he should surrender the command to Shimr b. Dhi’l-Jawshan, with whom Obayd-Allah sent the letter. On reading it, Omar b. Saʿd cursed Shimr but agreed to carry out the orders himself.

Omar b. Saʿd Alors que l'impasse formelle se poursuivait, Hussain envoya un messager à Omar b. Saʿd, suggérant qu'ils se rencontrent en privé la nuit entre les camps. Ils se sont rencontrés et on dit qu'ils ont parlé pendant une grande partie de la nuit. Personne n'était présent pour entendre leur conversation, mais selon certaines rumeurs, Hussain aurait proposé qu'ils quittent tous deux leurs armées et aillent ensemble voir Yazid. Omar b. Saʿd, cependant, refusa de le faire, craignant d'être puni par Obayd-Allah. La majorité des transmetteurs ont plutôt soutenu que Hussain a offert trois choix à Omar : Soit il retournait d'où il venait, soit il se rendait en Syrie pour se soumettre personnellement à Yazid, soit il pouvait être envoyé dans l'une des stations frontalières pour combattre les infidèles. Omar aurait transmis ces propositions à Obayd-Allah. Cette offre attribuée à Hussain a cependant été catégoriquement démentie par Oqba b. Il témoigne que Hussain n'a jamais rien proposé d'autre que de partir et de parcourir le pays jusqu'à ce que les affaires du peuple se clarifient[7] Une offre de Hussain de se soumettre à Yazid à ce stade doit paraître improbable au vu de ses convictions religieuses, et les rapports sont conformes à la tendance de la tradition ancienne à accentuer la culpabilité première d'Obayd-Allah dans la mort de Hussain.

Quelles que soient les propositions qu'Omar b. Saʿd a soumises à Obayd-Allah, elles étaient manifestement destinées à éviter les combats ou la reddition de Hussain au gouverneur de Kufa. Obayd-Allah aurait d'abord été prêt à les accepter. Shimr b. Dhi l-Jawshan lui conseilla cependant de ne pas permettre à Hussain de s'échapper de son territoire sans s'être soumis à son autorité, car ce serait un signe de faiblesse de sa part et une reconnaissance de la puissance de la position de Hussain ; mais si Hussain et ses partisans se soumettaient, le gouverneur pourrait soit les punir, soit leur pardonner. Obayd-Allah changea alors d'avis et écrivit à Omar b. Saʿd qu'il ne l'avait pas envoyé pour le retenir de combattre Hussain et pour intercéder en sa faveur. Si Hussain et ses partisans se soumettaient à son autorité, Omar pourrait les envoyer à Kufa en paix. Dans le cas contraire, il devrait les combattre, les tuer et leur faire honte, car ils le méritaient. Si Hussain était tué, il devrait faire en sorte que les chevaux piétinent sa poitrine et son dos, car il était un rebelle désobéissant, un fauteur de troubles qui divisait la communauté, car lui, Obayd-Allah, avait fait le vœu de faire cela à Hussain au cas où il serait tué. Si Omar refusait de se conformer à ces instructions, il devait remettre le commandement à Shimr b. Dhi'l-Jawshan, auquel Obayd-Allah avait envoyé la lettre. En la lisant, Omar b. Saʿd maudit Shimr, mais accepta d'exécuter lui-même les ordres.

La bataille de Karbala a duré du matin au coucher du soleil le 10 Muharram 61/10 octobre 680. Omar b. Saʿd, espérant manifestement isoler Hussain et le forcer à se rendre, n'ordonna pas une attaque générale qui aurait inévitablement abouti à un massacre rapide. Les rapports décrivent plutôt de nombreux incidents de combat singulier, d'escarmouches, d'assauts et de retraite. Hussain ordonna de brûler des tas de bois et de roseaux dans un fossé derrière les tentes pour empêcher une attaque par l'arrière. De l'avant, il était protégé par ses hommes, et il n'a été impliqué dans les combats réels que vers la fin. Comme les Kufans ont également subi des pertes en raison de la bravoure des partisans de Hussain, les combats sont devenus de plus en plus brutaux. Lors d'une attaque, l'ennemi a mis les tentes à feu et à sang, mais les familles ont d'abord entravé leur propre progression. Shimr b. Dhi'l-Jawshan est le plus souvent décrit comme l'esprit mobile, poussant vicieusement à l'assaut. Hussain fut d'abord blessé par une flèche qui atteignit sa bouche ou sa gorge alors qu'il essayait d'atteindre l'Euphrate pour boire. Après avoir reçu d'autres blessures, il fut finalement poignardé avec une lance par Senan b. Anas Nakhaʿi. Alors qu'il tombait, Senan et Khawali b. Yazid Asbahi se sont joints pour lui couper la tête. Conformément aux instructions d'Obayd Allah b. Ziad, ʿOmar ordonna que son corps soit piétiné par des chevaux. Plus tard, il fut enterré par les Banu Asad du village voisin de Ghazeriya, à l'endroit où est né le sanctuaire de Hussain. Sa tête fut portée à ʿUbayd Allah b. Ziad à Kufa, puis à Yazid à Damas. Postérieurement, il y eut des revendications concernant plusieurs endroits pour être son lieu de sépulture.

Les morts du côté de Hussain seraient au nombre de soixante-dix ou soixante-douze. Au moins vingt descendants d'Abu Taleb étaient parmi eux. Le premier d'entre eux à être tué fut le propre fils de Hussain, Ali Akbar. En tant que neveu du calife Yazid, il s'est vu offrir un sauf-conduit, mais il l'a refusé, proclamant fièrement qu'il accordait plus d'importance à sa descendance du Prophète. Le fils de Hussain, Abd-Allah, était encore un enfant et est décrit comme ayant été tué par une flèche alors qu'il était placé sur les genoux de son père. Il peut cependant difficilement avoir été un bébé comme le prétendent certains récits. Six des frères paternels de Hussain, fils d'Ali, sont tombés. Quatre d'entre eux étaient des fils d'Omm Banin bt. Hezam des Banu Kelab. Le fils de son frère, Abd-Allah b. Abi Mohell b. Hezam, obtint une lettre de sécurité pour eux de Obayd Allah b. Ziad, mais ils la rejetèrent. Trois fils de Hassan et trois fils de Abd-Allah b. Jaʿfar furent tués, ainsi que trois fils et trois petits-fils de Aqil b. Abi Taleb. Ibn Saʿd cite parmi les morts deux autres hachémites, un descendant d'Abu Lahab, et un descendant d'Abu Sofyan b. Hareth b. Abd-al-Mottaleb. Parmi les survivants de la famille du Prophète, emmenés comme captifs, il mentionne deux fils de Hassan, un fils de Abd-Allah b. Jaʿfar, un fils de Aqil, et cinq femmes. Selon Abu'l-Faraj Esfahani, trois fils de Hassan ont survécu, dont Hassan b. Hasan, qui a été gravement blessé. L'autre fils de Hussain, nommé Ali, a survécu parce qu'il était malade et incapable de se battre le jour de la bataille. Il fut amené comme captif devant Obayd Allah b. Ziad et ensuite devant Yazid à Damas. Ce dernier le traita bien et l'envoya avec les femmes à Médine. Il fut ainsi reconnu comme le quatrième Imam des Shiʿites.

L'impact de la tragédie de Karbala sur la conscience religieuse des musulmans a toujours été profond et va au-delà de ce qui a consacré les motifs de passion et de pénitence dans le shiʿisme. Les motivations de ses principaux acteurs ont souvent été débattues. Il est évident que Hussain ne peut être considéré comme un simple rebelle téméraire risquant sa vie et celle de sa famille pour son ambition personnelle. Il a refusé de rompre son serment d'allégeance à Mu'awiya malgré les sévères réprobations de ce dernier sur sa conduite. Il n'a pas prêté allégeance à Yazid, qui avait été nommé successeur par Mu'awiya en violation de son traité avec Hassan, et n'a très probablement jamais accepté de le faire. Pourtant, il n'a pas non plus recherché activement le martyre. Il a proposé de quitter l'Irak dès qu'il est devenu clair qu'il n'avait plus aucun soutien à Kufa. C'est Obayd Allah qui a vainement cherché à le provoquer pour qu'il engage le combat. Sa détermination initiale à suivre l'invitation des Shiʿites de Kufa malgré les nombreux avertissements qu'il a reçus et ses visions du Prophète reflètent une conviction religieuse d'une mission qui ne lui laissait pas le choix, quelle que soit l'issue. Comme son père, il était intimement convaincu que la famille du Prophète avait été divinement choisie pour diriger la communauté fondée par Muhammad, comme ce dernier avait été choisi, et qu'il avait à la fois un droit inaliénable et une obligation de se soumettre à ce commandement.

Les récits des sources anciennes tendent à faire porter la responsabilité de la mort de Hussain principalement à Obayd-Allah b. Ziad et à disculper le calife Yazid, lequel est décrit de manière à maudire son gouverneur et à déclarer que s'il avait été présent, il aurait épargné Hussain. Obayd-Allah était certainement désireux d'humilier et de tuer Hussain, comme le montre son vœu de faire piétiner son corps par des chevaux. Sa haine provenait finalement de la dénonciation de la reconnaissance de Ziad comme son frère par les petits-fils du Prophète au nom de l'Islam, par Mu'awiya. La responsabilité première de la mort de Hussain incombe toutefois à Yazid, qui savait que le petit-fils du Prophète constituerait une menace pour son règne tant qu'il serait en vie, même s'il était temporairement contraint à la soumission. Yazid voulait le tuer mais, en tant que calife de l'Islam, il ne pouvait pas se permettre d'être considéré comme ayant ordonné sa mort. Il était conscient de la haine d'Obayd-Allah envers Hussain lorsqu'il le nomma gouverneur de Kufa et laissa entendre dans une lettre à ce dernier que Hussain le réduirait à nouveau au statut d'esclave (Baladhori, II, p. 464). Il félicita vivement Obayd-Allah pour l'exécution de Muslim b. Aqil, et le gouverneur ne pouvait avoir aucun doute sur ce qu'on attendait de lui. Cependant, lorsque le calife chercha en public à faire porter la responsabilité du massacre du Prophète à Obayd-Allah, le gouverneur n'eut aucun doute sur ce qu'il attendait. Cependant, lorsque le calife a cherché en public à lui faire porter la responsabilité du massacre du petit-fils du Prophète, Obayd-Allah a réagi avec ressentiment et a décliné le souhait de Yazid qu'il mène ensuite l'assaut contre Abd-Allah b. Zobayr dans la Kaʿba.

Ta famille de Hussain

Le premier mariage de Hussain fut avec Rabab, fille de Emraʾ-al-Qays b. Adi, un chef des Banu Kalb. Son père est venu à Médine tôt pendant le califat d'Omar et a été nommé par lui amir (gouverneur) sur tous les membres des tribus de Qozaʿa qui se seraient convertis à l'Islam. Hussain épousa plus tard Rabab, et dans les dernières années du califat d'Ali, Emraʾ-al-Qays et ses proches étaient désignés comme ses beaux-parents. Probablement après la mort d'Ali, elle lui donna une fille Amena (Amina, Omayma), communément appelée Sokayna. Plus tard, Rabab lui donna naissance à son fils Abd-Allah, qui était encore un enfant lorsqu'il fut tué à Karbala. Il avait vraisemblablement gardé son propre patronyme (konya), Abu Abd-Allah, en attendant d'avoir un fils d'elle. Dans certaines sources shiʿites tardives, Abd-Allah est appelé Ali Asqar (q.v.), mais ceci est sans fondement historique. Après la mort de Hussain, Rabab aurait passé un an en deuil sur sa tombe et aurait refusé de se remarier. On ne connaît aucun détail sur le mariage de Hussain avec Solafa, une femme de la tribu Bali de Qozaʿa. Elle lui donna un fils nommé Jaʿfar, qui mourut du vivant de Hussain. L'Imam Hussain avait deux autres fils appelés Ali dont les mères n'étaient pas les mêmes. L'aîné, dont la mère était Layla, fille de Morra b. Orwa Ṯaqaf et Maymuna bt. Abi Sofyan, sœur du calife Muawiya s'appelait Ali al-Akbar qui fut martyrisé à la bataille de Karbala et l'autre s'appelait Ali b. al-Hussain, Zayn al-Abedin qui lui survécut et devint le quatrième Imam des Shiʿites. Après la mort de Hassan, Hussain épousa Omm Eshaq, fille de l'éminent Compagnon Talha. Elle a donné naissance à la fille de Hussain, Fatima. Contrairement à certains rapports, Fatima devait être plus jeune que Sokayna. Au moment de la mort de son père, elle était probablement fiancée, mais pas encore mariée, à Hassan b. Hassan, le principal héritier de Hassan b. Ali.

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Sources

• OXFORD ISLAMIC STUDIES ONLINE
• ENCYCLOPÆDIA IRANICA