Atabat

Atabat, qui signifie littéralement "seuils", et plus précisément ʿatabat-e ʿaliyat ou ʿatabat-e (ou aʿtab-e) moqaddasa, est "les seuils élevés ou sacrés", les villes sanctuaires chiites d'Irak - Nadjaf, Karbala, Kazemayn et Samarra - qui contiennent les tombes de six des imams chiites ainsi que des sites de pèlerinage secondaires.

Najaf

Najaf est le lieu de sépulture de 'Ali b. Abi Talib, cousin et gendre du prophète Mohammed, et premier de la lignée des imams chiites, mort en 661 de l'ère chrétienne. Karbala est le lieu où Hussain, le fils de 'Ali et le troisième imam, a été martyrisé lors d'une bataille contre les Omeyyades (r. 661-750 de l'ère chrétienne) en 680 de l'ère chrétienne.

Karbala

C'est à Karbala que Hussain, le fils d'Ali et le troisième imam, a été martyrisé lors d'une bataille contre les Omeyyades (r. 661-750 après J.-C.) en 680 après J.-C. C'est une pierre angulaire de la croyance chiite que Hussain, courageux et doté de principes, est allé au combat contre toute attente, et que sa mort préfigure et incarne le destin de tous ceux qui prennent activement position contre l'oppression et l'injustice. Le site du martyre de Hussain est devenu un lieu saint musulman dès le milieu du septième siècle.

Kadhimiya

Kadhimiya est entrée dans le paysage sacré du chiisme au IXe siècle, en tant que lieu de sépulture des septième et neuvième imams, Musa al-Kazim (mort en 802) et Mohammad al-Taqi (mort en 834). Kadhimiya est également le lieu de sépulture de nombreuses personnalités chiites médiévales.

Samarra

Samarra, qui se trouve à l'écart du reste du ʻatabat, abrite les tombes des dixième et onzième imams, Ali al-Naqi (mort en 868) et Hasan al-'Askari (mort en 873). Le douzième imam est entré en occultation à Samarra en 941.

Fonctions

En plus d'être un lieu de pèlerinage, les 'atabat sont également des centres d'enseignement chiite importants. Depuis l'époque du Shaykh al-Ta'ifa Abu Ja'far Muhammad Tusi au XIe siècle, Nadjaf a abrité plusieurs institutions éducatives pour lesquelles le travail d'érudition et les réseaux financiers ont joué un rôle important dans la détermination des tendances intellectuelles et politiques du chiisme moderne.

Importance politique et religieuse

Sous le contrôle de la période ottomane, puis sous celui de l'Irak, les 'atabat ont servi, dans l'histoire contemporaine, de refuge contre les persécutions gouvernementales pour les érudits chiites iraniens de la période Qajar et du début de la période Pahlavi qui s'étaient élevés contre le pouvoir en place dans leur pays. L'ayatollah Khomeini, leader de la révolution islamique de 1979 en Iran, a été exilé dans l'atabat (Najaf) par Muhammad Reza Shah Pahlevi en 1963. Cependant, il faut également garder à l'esprit que depuis les années 1980, la communauté chiite et les chefs religieux résidant dans l'atabat ont été eux-mêmes pris pour cible par le gouvernement Ba'this de l'ancien président Saddam Hussain en Irak. Les leaders de la minorité, les oulémas des 'atabat, en particulier de Nadjaf et de Karbala, ont fait l'objet de nombreuses incarcérations et assassinats, qui se sont intensifiés à la suite de la première guerre du Golfe (1991). Une autre caractéristique importante du tissu social des 'atabat, directement liée à leur rôle central dans la définition de l'orthodoxie doctrinale et la mise en œuvre des programmes politiques, est le vaste réseau de mécénat et la nature des finances dans les villes sanctuaires. Ces réseaux sont principalement constitués de dons et de cotisations religieuses versés par les communautés chiites du monde entier, dont une part importante provient des classes marchandes du nord de l'Inde et des maraji' al-taqlid qui y résident